Black Guard

Die Black Guard von Naggarond, oder einfach die Black Guard, ist Malekiths persönliche Armee, die keinem anderen als ihm verantwortlich ist.

Black Guards werden aus den Nachkommen von Familien rekrutiert, die hoch in der Gunst des Hexenkönigs stehen, und werden von Müttern geboren, die bald darauf mit dem Schwert getötet werden. Ohne familiäre Bindungen, die sie ablenken, wachsen diese Kinder in den Kasernen der Black Guard auf und lernen die unzähligen Fähigkeiten des Todes und der Zerstörung, die von Malekiths führender Elite verlangt werden. Sobald es ihnen möglich ist, werden diese jungen Krieger in mörderischen Kämpfen bis zum Tod gegeneinander ausgespielt, sodass nur die Stärksten, Schlagfertigsten und Unbarmherzigsten überleben. Diese Gewalt ist nicht auf die Trainingsfelder und Arenen beschränkt. Eine Aufnahme von Rekruten kann bis zur Hälfte der Zahl verlieren, wenn die Unvorsichtigen, Verletzten und Unbeliebten von ihren Mitstreitern erledigt werden

Wenn sie erwachsen werden, werden diese jungen Kämpfer regelmäßig vom Hexenkönig besucht, der diejenigen, die große List und Blutdurst zeigen, großzügig belohnt. Wenn die Aspiranten endlich volljährig werden und ihre Ausbildung abgeschlossen ist, verspricht Malekith jedem von ihnen großen Reichtum und Ländereien, die ihnen gehören werden, wenn sie ihm zweihundert Jahre lang gute Dienste leisten. Diejenigen Black Guards, die ihre beschwerliche Dienstreise überstehen, werden Herrscher von Städten, Anführer von Armeen und bevorzugte Mitglieder des Hofes des Hexenkönigs. Diese versprochene Großzügigkeit muss jedoch selten erfüllt werden, denn es gibt viele Möglichkeiten, in Malekiths Diensten zu sterben – nicht zuletzt als Sündenbock für seine Frustrationen. Doch wenn die Risiken groß sind, dann sind die Belohnungen noch größer, und so dient jedes Mitglied der Black Guard ohne zu zögern, bis der Tod ihn holt.

Sie sind ein Bollwerk aus grimmigem Stahl auf dem Schlachtfeld, das sich dort behauptet, wo alle anderen geflohen sind, und mit einer Entschlossenheit kämpft, die in der Lage ist, eine Niederlage in einen Sieg und einen Sieg in ein glorreiches Massaker zu verwandeln. Die Kaserne der Black Guard ist in zwanzig Türme unterteilt, die in Krieg und Folter gegeneinander antreten. Der Hexenkönig ermutigt grimmig zum Wettbewerb zwischen den Türmen, und jedes Jahr findet zu Beginn der Saison des Blutes ein Turnier statt, um zu bestimmen, welcher Turm im kommenden Jahr die Vorherrschaft über die anderen übernehmen wird. Die Anführer dieser Fraktionen sind die Tower Masters, Veteranen der Black Guard, die so mit Tod und Kampf vertraut sind, dass sie sich entscheiden, in Malekiths Diensten fortzufahren, nachdem sie ihre zweihundertjährige Pflicht erfüllt haben. Diese hartgesottenen Krieger regieren ihre Untergebenen mit eisernem Willen, entschlossen, dass ihr Turm nicht durch einen Mangel an Disziplin – oder schlimmer noch, einen Schimmer von Gnade – seitens ihrer Schützlinge beschämt wird.